Aerofoils invité à l'Autostadt : vols en eFoil à Wolfsburg
Premiers vols en eFoil à l'Autostadt Wolfsburg : pourquoi le lieu était unique et où essayer un eFoil aujourd'hui près de chez vous.
L'essentiel
- À l'été 2021, nous étions invités à l'Autostadt de Wolfsburg. De nombreux visiteurs y ont fait leur tout premier vol en eFoil avec nous.
- Le plan d'eau de l'Autostadt longe la centrale électrique de Volkswagen. C'est l'un des décors les plus marquants que nous ayons jamais connus.
- Lors du même événement, Herbert Diess, alors PDG de Volkswagen, a lui aussi ridé notre board, grâce au contact de notre fondateur chez Audi, et a envoyé depuis la planche un message vidéo à ses salariés.
- Aujourd'hui, vous pouvez essayer un eFoil Aerofoils dans des centres de test partout en Europe.
Certains événements marquent par les gens, d'autres par le lieu. Nos journées à l'Autostadt de Wolfsburg avaient les deux : des invités curieux, un temps d'été et un décor de briques rouges dominé par quatre hautes cheminées.
Un eFoil est une planche sur laquelle vous vous tenez debout et qui plane au-dessus de l'eau : un moteur électrique la propulse, et un hydrofoil, une aile sous la surface, la maintient en l'air. Le décollage intervient vers 20 km/h, et à l'Autostadt, beaucoup d'invités ont vécu ce moment pour la première fois. Voici comment se sont passées ces journées, pourquoi le lieu était si particulier et où vous pouvez essayer un eFoil aujourd'hui.
Que s'est-il passé à l'Autostadt ?
À l'été 2021, de nombreux passionnés de sports nautiques ont pu voler sur notre eFoil à l'Autostadt de Wolfsburg. Les invités ont pris leurs premières leçons de vol. Entre deux sessions, ils profitaient de boissons fraîches et d'en-cas. Beaucoup sont restés pour savourer le soleil et l'ambiance détendue au bord de l'eau. Parmi les invités figurait Herbert Diess, alors PDG de Volkswagen : nous y revenons plus bas.
Pour la plupart des visiteurs, c'était un baptême eFoil. C'est ce qui rendait ces journées si vivantes. Des personnes qui n'avaient jamais posé le pied sur une planche faisaient quelques départs, tombaient, riaient, recommençaient, puis se mettaient soudain à glisser. D'autres regardaient depuis la rive et posaient des questions : à quelle vitesse ça va ? Est-ce difficile ? Comment la planche reste-t-elle en l'air ?
Nous avons répondu à ces questions toute la journée. Vous aussi, vous êtes curieux ? Notre guide sur ce qu'est un eFoil présente les bases. Et notre article sur le fonctionnement d'un hydrofoil explique la physique de la portance.
Où se trouve l'Autostadt ?
L'Autostadt est le site d'accueil des visiteurs du groupe Volkswagen, à côté de son usine principale de Wolfsburg, en Allemagne. Ouverte en 2000, elle borde le canal du Mittelland et accueille environ 2 millions de visiteurs par an, selon l'article Wikipédia sur l'Autostadt. Parmi ses emblèmes figurent deux tours de verre de 60 mètres remplies de voitures.
Pour l'eFoil, le lieu sortait de l'ordinaire, dans le meilleur sens du terme. La plupart de nos sessions ont lieu sur des lacs ou en mer, avec des montagnes, des plages ou le large en arrière-plan. À Wolfsburg, le décor était industriel : la centrale électrique en briques de Volkswagen et ses quatre cheminées, des trains de marchandises le long du quai et une péniche amarrée tout près.
En vol devant la centrale électrique de Volkswagen : la planche glisse au-dessus de l'eau, seuls le mât et l'aile restent sous la surface.
Le plan d'eau calme et abrité a aussi beaucoup aidé. Une eau plate est idéale pour un premier vol, car la planche ne réagit qu'à vos mouvements, pas aux vagues. C'est pourquoi nous choisissons toujours des spots calmes pour nos journées d'essai.
À quoi ressemble un premier vol en eFoil ?
Un premier vol en eFoil commence en général allongé ou à genoux sur la planche, à faible puissance. Une fois l'équilibre trouvé, vous vous levez, vous accélérez et la planche décolle vers 20 km/h. La plupart des débutants ont besoin de quelques essais, et les chutes en font partie. L'eau est douce, et le moteur s'arrête dès que vous lâchez la télécommande.
À l'Autostadt, les invités ont suivi les mêmes étapes que celles que nous enseignons partout :
- Sur la rive : un court briefing sur la télécommande, les règles de sécurité et la bonne façon de tomber.
- Allongé sur la planche : avancer lentement pour sentir l'accélérateur et la direction.
- À genoux, puis debout : trouver sa position, le poids bien centré.
- Le premier vol : accélérer en douceur jusqu'à ce que la planche s'élève, puis garder la hauteur par de petits transferts de poids.
Tomber fait partie de l'apprentissage. Lors d'une journée d'essai, personne ne reste sec longtemps, et c'est la moitié du plaisir.
Ce que nous constatons sur le terrain : le premier vol debout est le moment dont on se souvient. Il arrive souvent plus vite que prévu, en général après quelques vrais essais et un ou deux plongeons.
Vous trouverez la méthode complète, étape par étape, dans notre guide pour apprendre l'eFoil. Et notre checklist de sécurité avant la session liste tout ce qu'il faut vérifier avant de partir.
Herbert Diess sur l'eFoil
Lors du même événement, nous avons accueilli un invité de marque : Herbert Diess, alors PDG de Volkswagen. Notre fondateur travaillait alors chez Audi et avait un accès direct à lui ; grâce à ce contact, nous avons organisé une session sur notre board. Diess en a profité pour envoyer un message vidéo à ses salariés et les remercier d'un excellent premier semestre. Vous pouvez regarder la vidéo sur YouTube.
Cette session a aussi fait l'actualité : electrive en a parlé le 29 juillet 2021, et auto motor und sport a écrit qu'il avait navigué entre l'Autostadt et la centrale électrique de Volkswagen, sur le même plan d'eau où tous les autres invités ont fait leurs premiers vols.
D'hier à aujourd'hui : l'évolution de nos eFoils
À l'époque de cet événement, nos boards étaient vendus sous le nom d'Audi e-tron foil. Depuis, notre offre s'est enrichie pour devenir une gamme complète bien à nous. L'idée, elle, n'a pas changé : un hydrofoil électrique avec une propulsion jet carénée, silencieux et facile à apprendre.
Sous la planche : le mât, la propulsion jet et les ailes. La propulsion est intégrée au mât, sans hélice apparente.
Aujourd'hui, la gamme compte cinq boards :
| Board | Type | Idéal pour |
|---|---|---|
| Hyperfly | Gonflable, avec le guidon Hyperbar | Premiers vols, familles, écoles |
| Airfly | Gonflable, très compact une fois rangé | Voyages et rangement facile |
| Adventure | Hardboard tout carbone, 103 litres | Débutants et balades tranquilles |
| Performance | Hardboard tout carbone, 83 litres | Riders en quête de plus d'agilité |
| Competition | Hardboard tout carbone, 73 litres | Vitesse et compétition |
Les riders qui essaient nos boards remarquent souvent à quel point elles sont stables sous les pieds, ce qui convient aux premiers vols. L'Hyperfly, avec son large corps gonflable et son guidon, est un favori régulier des journées d'essai. Vous hésitez encore ? Le Board Match Quiz trouve votre board en deux minutes.
Où essayer un eFoil aujourd'hui ?
Vous pouvez essayer un eFoil Aerofoils dans des centres de test, des écoles et chez des partenaires partout en Europe. La page « Nous trouver » affiche tous les sites sur une carte. Vous pouvez ainsi choisir le plus proche de chez vous. Beaucoup proposent des premiers vols encadrés, comme à l'Autostadt.
Bon à savoir : les règles de navigation en eFoil varient d'un plan d'eau à l'autre. En Allemagne, sur les canaux et les autres voies navigables fédérales, c'est l'administration des voies navigables et de la navigation qui est compétente. Sur les lacs, il peut s'agir du Land, de la commune ou du propriétaire. Avant de rider dans un nouvel endroit, renseignez-vous sur place.
Merci à toutes celles et ceux qui ont volé avec nous à Wolfsburg. Rendez-vous sur l'eau.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'Autostadt de Wolfsburg ?
L'Autostadt est le site d'accueil des visiteurs du groupe Volkswagen, à côté de son usine principale de Wolfsburg. Ouverte en 2000, elle borde le canal du Mittelland et attire environ 2 millions de visiteurs par an. Elle réunit un musée, des pavillons de marques, un centre de livraison de voitures et deux tours de verre de 60 mètres remplies de voitures.
Herbert Diess a-t-il ridé un eFoil Aerofoils ?
Oui. Lors de nos journées à l'Autostadt à l'été 2021, notre fondateur, qui travaillait alors chez Audi et avait un accès direct au PDG de Volkswagen, a organisé une session pour Herbert Diess. Depuis la planche, il a envoyé un message vidéo pour remercier ses salariés d'un excellent premier semestre. À l'époque, nos boards étaient vendus sous le nom d'Audi e-tron foil.
Peut-on faire de l'eFoil sur un canal ou dans un port ?
Cela dépend du plan d'eau. En Allemagne, les canaux sont souvent des voies navigables fédérales, dont les règles sont fixées par l'administration des voies navigables et de la navigation. Avant de rider dans un nouvel endroit, renseignez-vous auprès de l'autorité compétente ou de l'exploitant local.
Où essayer un eFoil près de chez moi ?
Consultez notre page « Nous trouver ». Elle affiche sur une carte les centres de test, écoles et partenaires Aerofoils partout en Europe. Beaucoup proposent des premiers vols encadrés. Un essai est le meilleur moyen de savoir quel board vous convient avant d'acheter.
Remarque : les informations sur l'Autostadt proviennent de Wikipédia ; la session d'Herbert Diess a aussi été relayée par electrive et auto motor und sport (juillet 2021). Les détails produits correspondent à notre gamme en octobre 2026.
